Mas antes de começarmos, solicitamos que você responda a uma pesquisa anônima. Ela contém algumas poucas perguntas que podem nos ajudar, no presente, a melhorar a apresentação do conteúdo, e no futuro, a aprimorar o curso. Você não é obrigado a respondê-la, mas se escolher fazê-lo, pedimos que o faça diligentemente.

Esta página que você vê é gerida pelo moodle, um sistema de gerenciamento de cursos à distância baseado na filosofia de aprendizado sócio-construtivista. Isto significa que a sua participação nas atividades do curso é fundamental, especialmente nos fóruns e wikis.

Mas este não é um curso à distância. Embora ele esteja sendo desenvolvido com este objetivo em vista, no momento trata-se de um curso híbrido: baseado em aulas presenciais com suporte, recursos, atividades e - eventualmente - aulas à distância.

Assim, a função do moodle é prover um ambiente de interação à distância entre os alunos, professores e tutores através de recursos como wikis, fóruns e chats. Será também através do moodle que você fará os exercícios e terá acesso às suas notas e aos arquivos e tutoriais de cada aula.

O primeiro recurso que você deve conhecer é o fórum Conversa de TeXstarter. Utilize-o para apresentar suas dúvidas aos professores, tutores e colegas; e também para responder ou discutir as questões deles. Este é o nosso principal mecanismo de interação e está disponível ininterruptamente. Portanto, use-o! E aqui cabe um apelo: evite enviar suas dúvidas aos tutores e professores através de e-mail pois, neste caso, os seus colegas não têm a oportunidade de beneficiar-se delas ou de discutí-las, o que é fundamental para a construção do conhecimento.

Ao matricular-se no curso, você passa a receber as atualizações deste fórum por e-mail. Embora você possa cancelar este serviço, recomendamos que não o faça enquanto o curso estiver em andamento.

Outro recurso útil são os glossários; três ao todo: o geral, o de comandos e o de erros e avisos. No primeiro você encontrará explicações sobre os termos particulares do (La)TeX e do curso. O glossário de comandos fornece explicações suscintas sobre o comando procurado. Finalmente, o glossário de erros e avisos dá informações extras acerca das mensagens de erros e avisos que o LaTeX eventualmente fornece quando você transforma seu arquivo LaTeX no documento final.

Todos esses dicionários estão em constante atualização e contamos com o seu auxílio para melhorá-los, adicionando neles os termos que você procurou mas não encontrou (você não precisa explicá-los, mas sim apenas cadastrá-los no glossário para que possamos fornecer a explicação correspondente tão logo quanto possível). Aliás, o glossário de erros e avisos é um caso à parte: ele será preenchido pelos TeXstarters (ie, por você!), à medida que eles enfrentarem esses erros e avisos.

O fórum TeXnews é destinado às notícias sobre o curso, como atividades extras ou à distância, aulas canceladas, recados etc (o calendário do curso, disponível na lateral da página, também é de grande valia neste sentido). Informações novas sobre o LaTeX também aparecerão aqui.

Ao matricular-se no curso, você passa a receber as atualizações deste fórum por e-mail. Embora você possa cancelar este serviço, recomendamos que não o faça enquanto o curso estiver em andamento.

O fórum de curiosidades e dicas dispensa muitos comentários: ele traz informações que não necessariamente estão relacionadas com o desenvolvimento do curso. E você também pode participar: sabe de alguma informação ou ferramenta que pode interessar a todos nós, usuários de LaTeX? Compartilhe-a aqui.

Finalmente, o fórum de dúvidas técnicas é destinado às questões que não têm a ver com a linguagem LaTeX. Por exemplo, problemas com o moodle, de instalação do LaTeX ou de pacotes são pertinenetes a este fórum. Caso você fique em dúvida sobre onde colocar a sua pergunta, faça-o onde achar mais pertinente. E não se preocupe com isso.

Você verá ao longo do curso que o LaTeX é uma ferramenta bastante extensa. Por conta disso, ter referências à mão e saber onde buscar ajuda e informações mais especializadas é tão importante quanto o básico. Leia atentamente o tópico Referências bibliográficas e ajuda, logo abaixo.

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Para a posteridade...

Depois que você terminar o curso, dedique algum tempo para escrever um breve depoimento com as suas dicas para os futuros TeXstarters. A sua participação é fundamental... Imagine-se no lugar de quem está começando agora. O que você gostaria de saber?

A construção de tabelas no LaTeX é, sem dúvida, um dos tópicos mais complexos, graças à enorme quantidade de detalhes, de pacotes disponíveis, de configurações possíveis e, finalmente, à baixa legibilidade da sintaxe (inerente ao fato de representarmos uma estrutura alinhada num ambiente sem alinhamento: o arquivo de instruções; de texto).

Apesar disso, é possível construir tabelas exemplares no LaTeX com pouca proficiência, pois também aqui o LaTeX procura ocupar-se do leiaute. Além disso, hoje em dia é possível construir tabelas em softwares apropriados para isso como Excel e OpenOffice Calc e exportá-las para a sintaxe do LaTeX. Neste processo, frequentemente será necessária a intervenção do usuário com o intuito de aprimorar a tabela, motivo pelo qual ainda assim é necessário conhecer a sintaxe de representação de tabelas no LaTeX. Mas muito trabalho pode ser poupado assim.

Neste tópico veremos como construir tabelas no LaTeX: o alinhamento horizontal da tabela, das células, união vertical e horizontal de células, cores. Veremos também a questão das tabelas flutuantes, que também são caixas, e como criar tabelas longas e rotacionadas. De quebra, veremos que a construção de matrizes no modo matemático segue exatamente o mesmo procedimento de tabelas no modo parágrafo, o que expandirá as possibilidades de expressões matemáticas que você poderá fazer e nos preparará para a parte II das expressões matemáticas.

obs.: este tópico não tem um arquivo de apresentação.

Os links abaixo levam às páginas de três ferramentas para construção de tabelas para o LaTeX: um conversor Excel para LaTeX (Excel2LaTeX), um conversor OpenOffice Calc para (Calc2LaTeX), e um pequeno software stand-alone capaz de montar tabelas simples visualmente, como no Excel e OpenOffice, e salvá-la na sintaxe do LaTeX.

Todas essas ferramentas são capazes de gerar tabelas de certa complexidade, mas frequentemente será necessário fazer os ajustes finos à mão, diretamente no código LaTeX (razão pela qual é importante conhecer a sintaxe). Por exemplo, nenhuma delas consegue gerar tabelas coloridas.

Cabe também observar que alguns IDEs para LaTeX já trazem consigo um aplicativo auxiliar para a construção visual de tabelas. O Kile e o TeXmaker são dois exemplos.

Outra ferramenta disponível é o Gnumeric, software de planilha do ambiente Gnome (Linux), mas que também pode ser utilizado no Windows. Ele pode salvar suas planilhas em vários formatos, inclusive no do LaTeX.

O conceito de caixa está intimamente ligado com a construção de tabelas e a importação de figuras no LaTeX. Por este motivo, a tarefa abaixo envolve questões sobre este tópico e o anterior (figuras externas). Esta é a última lista de exercícios do curso... agora resta apenas o trabalho final, cujo enunciado será apresentado em breve.